Friedrich Fröbel: Mengapa Bermain Harus Masuk ke Ruang Kelas?
Di banyak sekolah, bermain ditempatkan setelah pekerjaan dianggap selesai. Anak boleh bermain ketika tugas telah dikumpulkan, nilai telah diberikan, dan guru tidak lagi mengejar materi. Bermain diperlakukan sebagai hadiah, selingan, atau pengisi waktu bukan sebagai bagian dari pendidikan.
Cara pandang tersebut lahir dari pemisahan yang terlalu sederhana: belajar dianggap serius, sedangkan bermain dianggap bersenang-senang. Anak yang duduk diam dinilai sedang belajar; anak yang bergerak, menyusun benda, berimajinasi, atau berbicara dengan temannya dianggap kurang tertib.
Friedrich Fröbel menggugat pemisahan itu. Ia menempatkan bermain sebagai salah satu cara utama anak menyatakan dirinya, memahami lingkungan, dan membangun hubungan dengan dunia. Pertanyaannya bukan apakah bermain perlu diberi tempat di sekolah, melainkan permainan seperti apa yang sungguh menolong anak bertumbuh.
Ketika Bermain Dianggap Mengganggu Pelajaran
Sekolah sering menuntut anak memasuki cara hidup orang dewasa terlalu cepat. Waktu dipecah menjadi mata pelajaran, tubuh diminta tetap tenang, dan hasil pekerjaan harus dapat segera diukur. Kegiatan yang tidak menghasilkan jawaban tertulis mudah dianggap tidak penting.
Akibatnya, anak belajar bahwa pengetahuan hanya datang dari penjelasan guru dan buku. Pengalaman mengamati, menyentuh, mencoba, membangun, merusakkan susunan, lalu memperbaikinya tidak memperoleh kedudukan yang sama.
Masalahnya bukan karena pelajaran terstruktur tidak diperlukan. Anak tetap membutuhkan pengajaran langsung, latihan, dan penjelasan. Persoalan muncul ketika semua kegiatan harus berlangsung melalui instruksi orang dewasa. Kelas mungkin menjadi lebih mudah dikendalikan, tetapi anak kehilangan kesempatan mengambil keputusan, menguji gagasan, dan menghadapi akibat dari pilihannya.
Bermain sebagai Cara Anak Memahami Dunia
Dalam The Education of Man, Fröbel memandang permainan sebagai ungkapan penting perkembangan anak. Ketika bermain, anak tidak sekadar menghabiskan tenaga. Ia menghubungkan pengalaman batin dengan dunia di luar dirinya melalui gerakan, bahasa, benda, dan hubungan dengan orang lain (Fröbel, 1887).
Sebuah balok dapat menjadi rumah, jembatan, pagar, atau bagian dari pola. Dalam proses itu, anak membandingkan ukuran, menjaga keseimbangan, merencanakan bentuk, dan mengubah rencana ketika bangunan runtuh. Saat bermain bersama, ia juga belajar menjelaskan keinginan, menunggu giliran, menghadapi perbedaan, dan menyusun aturan.
Namun, bermain tidak boleh dibela hanya karena menyenangkan. Tidak semua kesibukan menghasilkan pembelajaran. Permainan menjadi bermakna ketika anak benar-benar terlibat, memiliki ruang mengambil keputusan, menghadapi tantangan yang masuk akal, dan memperoleh kesempatan memikirkan kembali apa yang dilakukan.
Hadiah dan Kegiatan: Belajar melalui Benda Sederhana
Fröbel mengembangkan bahan permainan yang dikenal sebagai gifts atau “hadiah”, disertai berbagai occupations atau kegiatan. Bola, kubus, balok, kertas, tanah liat, serta bahan sederhana lainnya digunakan untuk membantu anak mengenali bentuk, gerak, hubungan bagian dan keseluruhan, serta kemungkinan mencipta (Fröbel, 1895).
Nilai bahan tersebut bukan terletak pada bendanya semata. Sebuah balok tidak otomatis mendidik hanya karena diletakkan di depan anak. Nilai pendidikan muncul melalui tindakan: anak menyusun, membandingkan, membongkar, menemukan pola, dan mencoba kemungkinan baru.
Karena itu, pemikiran Fröbel kehilangan jiwa ketika gifts berubah menjadi paket peralatan mahal yang harus digunakan menurut petunjuk kaku. Guru dapat begitu sibuk mengejar bentuk yang dianggap benar sehingga hasil semua anak akhirnya sama. Kegiatan tampak kreatif, tetapi keputusan tetap sepenuhnya berada di tangan orang dewasa. Bahan sederhana seharusnya membuka kemungkinan, bukan membatasi anak pada satu hasil yang telah ditentukan.
Guru Menuntun Permainan Tanpa Menguasainya
Memberi tempat bagi bermain tidak berarti guru meninggalkan anak tanpa pendampingan. Guru menyiapkan ruang, memilih bahan, mengenali tujuan belajar, mengamati kegiatan, mengajukan pertanyaan, dan membantu ketika anak menghadapi jalan buntu.
Tantangannya terletak pada ukuran kehadiran. Jika guru terlalu cepat memperbaiki, anak tidak sempat menemukan kesalahannya. Jika guru menentukan setiap langkah, permainan berubah menjadi demonstrasi yang dilakukan murid. Namun, jika guru sama sekali tidak hadir, anak yang membutuhkan bantuan dapat terus tersisih atau mengulang kegiatan tanpa memperoleh tantangan baru.
Kajian tentang guided play menunjukkan pentingnya pertemuan antara pilihan anak dan tuntunan orang dewasa. Anak tetap memiliki ruang bertindak, sementara guru menata lingkungan dan memberikan dukungan yang mengarah pada tujuan belajar (Weisberg et al., 2016). Kewibawaan guru tidak hilang. Ia justru diuji melalui kemampuan mengetahui kapan perlu berbicara, bertanya, membantu, atau menahan diri.
Bermain Bukan Berarti Tanpa Tujuan dan Batas
Istilah “belajar sambil bermain” mudah menjadi hiasan dalam dokumen pendidikan. Lembar kerja diberi gambar berwarna, pertanyaan disebut permainan, tetapi anak tetap hanya mengikuti perintah dan mencari satu jawaban yang telah disiapkan.
Sebaliknya, membiarkan anak melakukan apa saja juga bukan pendidikan berbasis permainan. Tanpa batas yang jelas, permainan dapat dikuasai oleh anak yang lebih kuat, membahayakan peserta, atau menyingkirkan mereka yang kurang percaya diri.
Tinjauan terhadap pedagogi berbasis permainan menunjukkan bahwa praktiknya bergerak dari permainan bebas hingga kegiatan yang sangat diarahkan guru. Keragaman ini membuat istilah “bermain” tidak boleh digunakan tanpa menjelaskan tujuan, peran anak, dan bentuk keterlibatan guru (Pyle, DeLuca, dan Danniels, 2017).
Kajian sistematis tentang permainan terbimbing juga menunjukkan hasil yang menjanjikan, tetapi tidak seragam untuk setiap kemampuan dan keadaan. Bermain bukan metode ajaib yang otomatis lebih baik daripada bentuk pengajaran lain (Skene et al., 2022).
Membaca Fröbel dari Ruang Kelas di Papua
Di Papua, permainan di kelas tidak perlu bergantung pada bahan yang mahal atau didatangkan dari luar. Benda yang aman dan dikenal anak seperti batu, biji, daun, tali, tanah, atau potongan kayu dapat digunakan untuk mengelompokkan, menghitung, membangun, membuat pola, bercerita, dan menyelidiki lingkungan.
Namun, penggunaan bahan setempat harus berangkat dari pengenalan terhadap kehidupan komunitas, bukan anggapan bahwa seluruh anak Papua memiliki kebudayaan yang sama. Bahasa, permainan, lingkungan, dan pengalaman anak di pesisir, pegunungan, kepulauan, kampung, dan kota tidak dapat dipadatkan menjadi satu gambaran.
Penelitian mengenai murid Orang Asli Papua menegaskan pentingnya bahasa lokal, keterlibatan masyarakat, sumber belajar kontekstual, dan lingkungan sekolah yang menumbuhkan rasa memiliki (Fiharsono et al., 2026). Permainan dapat menjadi jalan untuk membawa pengetahuan tersebut ke kelas, lalu mempertemukannya dengan membaca, menulis, matematika, ilmu pengetahuan, dan dunia yang lebih luas.
Akan tetapi, kreativitas memanfaatkan bahan lokal tidak boleh dijadikan alasan untuk membiarkan sekolah kekurangan buku, alat, ruang aman, dan guru terlatih. Bermain yang bermutu tetap membutuhkan dukungan pendidikan yang serius.
Fröbel mengingatkan bahwa anak memahami dunia bukan hanya dengan mendengarkan. Ia juga belajar ketika tubuhnya bergerak, tangannya bekerja, imajinasinya hidup, dan tindakannya bertemu dengan orang lain. Karena itu, kita perlu bertanya dengan jujur: apakah ruang kelas kita sungguh mengakui bermain sebagai cara anak belajar, atau masih menganggapnya gangguan yang harus segera dihentikan?
Memuat percakapan…