Maria Montessori: Anak Belajar ketika Tidak Terus Diperintah
Ruang kelas sering dianggap berhasil ketika murid duduk diam, mengikuti cara yang sama, dan bergerak hanya setelah menerima perintah. Kelas seperti itu memang mudah dikendalikan, tetapi belum tentu menolong anak mengendalikan dirinya. Kepatuhan dapat lahir dari pemahaman, tetapi juga dari ketakutan dan kebiasaan menunggu keputusan orang dewasa.
Maria Montessori menolak anggapan bahwa disiplin identik dengan tubuh yang diam. Baginya, anak yang disiplin adalah anak yang mampu menguasai diri dan mengatur tindakannya dalam kehidupan bersama. Pendidikan karena itu tidak cukup membuat anak mudah diarahkan, tetapi harus membantunya menjadi semakin mandiri (Montessori, 1912, hlm. 86–88).
Ketika Anak Terlalu Banyak Diperintah
Perintah tetap diperlukan untuk memberi petunjuk, menetapkan batas, dan mencegah bahaya. Persoalan muncul ketika perintah menjadi cara utama menguasai seluruh kegiatan anak. Jika setiap langkah telah ditentukan, anak mungkin menyelesaikan tugas, tetapi tidak belajar memilih, menghadapi kesalahan, dan bertanggung jawab atas pekerjaannya.
Bantuan berlebihan juga dapat menjadi bentuk kekuasaan yang halus. Orang dewasa mengambil alih pekerjaan karena merasa lebih cepat dan rapi, padahal kesempatan anak untuk belajar ikut diambil. Montessori menegaskan bahwa pendidikan harus menuntun anak melakukan sendiri hal-hal yang sudah mampu dipelajarinya. Bantuan seharusnya mengurangi ketergantungan, bukan memeliharanya (Montessori, 1912, hlm. 95–98).
Karena itu, guru tidak hanya perlu bertanya, “Apa yang harus dilakukan anak?”, tetapi juga, “Apa yang sudah dapat dilakukannya sendiri?”
Anak Memiliki Dorongan untuk Belajar
Montessori melihat anak bukan sebagai wadah kosong yang bergerak hanya setelah diperintah. Anak memiliki dorongan untuk menyentuh, mengamati, membandingkan, menyusun, mengulang, dan mencoba kembali. Melalui kegiatan tersebut, ia sedang membentuk kemampuan dirinya.
Namun, pandangan ini tidak berarti bahwa anak akan otomatis mempelajari segala sesuatu jika dibiarkan. Rasa ingin tahu membutuhkan lingkungan yang aman, kegiatan yang terarah, bahan yang sesuai, dan orang dewasa yang peka. Kebebasan tanpa dukungan dapat berubah menjadi kebingungan, sedangkan aktivitas tanpa tujuan hanya menghasilkan kesibukan.
Dalam kegiatan Montessori, kesalahan tertentu dapat dikenali melalui bahan yang digunakan. Anak tidak selalu menunggu guru menyatakan benar atau salah. Ia melihat akibat tindakannya, memperbaiki pekerjaan, dan mengulanginya. Tujuannya bukan sekadar menyusun benda dengan benar, tetapi melatih pengamatan, perbandingan, penilaian, dan pengambilan keputusan (Montessori, 1914, hlm. 33–36).
Tinjauan terhadap 32 penelitian menemukan pengaruh positif Montessori terhadap hasil akademik dan nonakademik, meskipun besarnya berbeda menurut usia, jenis sekolah, dan penerapannya. Temuan ini memberi alasan untuk mempelajari Montessori secara serius, tetapi bukan menjadikannya metode ajaib yang pasti berhasil di semua tempat (Randolph et al., 2023).
Kebebasan Bukan Berarti Tanpa Batas
Pemikiran Montessori sering dipersempit menjadi kebebasan memilih kegiatan. Padahal, ia menempatkan kebebasan dalam batas kehidupan bersama. Anak boleh bergerak dan memilih pekerjaan, tetapi tidak boleh mengganggu orang lain, merusak alat, atau membahayakan dirinya.
Montessori menyatakan bahwa kepentingan bersama menjadi batas kebebasan individual. Tindakan yang bermanfaat perlu diberi ruang, sedangkan tindakan yang merugikan harus dicegah (Montessori, 1912, hlm. 86–88).
Dengan demikian, pilihannya bukan antara kelas otoriter dan kelas tanpa aturan. Kelas otoriter membuat anak bergantung pada perintah, sedangkan kelas tanpa arah dapat membuatnya dikuasai dorongan sesaat. Disiplin tumbuh ketika anak belajar memilih kegiatan, menyelesaikannya, mengembalikan alat, dan menghormati hak orang lain.
Lingkungan Belajar yang Disiapkan
Montessori juga memeriksa meja, kursi, lemari, alat, dan ruang gerak anak. Jika semua benda hanya dapat dijangkau atau digunakan dengan bantuan orang dewasa, lingkungan itu sedang mengajarkan ketergantungan.
Lingkungan belajar perlu memungkinkan anak mengambil, menggunakan, membersihkan, dan mengembalikan benda secara mandiri. Perabot sesuai ukuran anak, alat yang mudah dijangkau, dan ruang yang tertata bukan sekadar persoalan keindahan. Semua itu menentukan siapa yang memiliki kesempatan untuk bertindak di dalam kelas (Montessori, 1912, hlm. 80–83).
Namun, Montessori tidak boleh dipersempit menjadi ruangan indah dengan peralatan kayu mahal. Ia menjelaskan bahwa bentuk Children’s House dapat disesuaikan dengan sumber daya dan keadaan lingkungan (Montessori, 1914, hlm. 9–15). Montessori bukan katalog perabot.
Bahan setempat dapat digunakan apabila aman, sesuai dengan kemampuan anak, memiliki tujuan belajar yang jelas, dan memungkinkan koreksi mandiri. Sebaliknya, alat berlabel Montessori tetap tidak mendidik apabila anak hanya diminta mengikuti prosedur tanpa memahami hubungan yang sedang dipelajari.
Guru yang Tahu Kapan Hadir dan Kapan Mundur
Montessori tidak menghapus peran guru. Guru justru harus menguasai bahan, mengamati perkembangan anak, memperkenalkan kegiatan pada saat yang tepat, dan menahan diri agar tidak mengambil alih pekerjaan.
Pelajaran perlu diberikan secara singkat, sederhana, dan terarah. Setelah itu, guru mengamati apakah anak tertarik, mengalami kesulitan, membutuhkan bantuan, atau perlu dibiarkan berkonsentrasi (Montessori, 1912, hlm. 107–110).
Mundur bukan berarti meninggalkan. Guru yang terlalu cepat mundur dapat membiarkan anak kebingungan, sedangkan guru yang terlambat mundur dapat menghalangi kemandiriannya. Montessori menempatkan guru sebagai pengarah pekerjaan spontan anak, bukan penonton pasif (Montessori, 1912, hlm. 371–372).
Tuntutan tersebut sulit dilaksanakan jika kelas terlalu padat, kurikulum terus dikejar, dan pekerjaan administratif menyita perhatian. Sistem pendidikan tidak dapat menyerukan pembelajaran berpusat pada anak sambil memperlakukan guru hanya sebagai penyampai materi dan pengisi laporan.
Membaca Montessori dari Ruang Kelas di Papua
Gagasan tentang lingkungan yang disiapkan penting bagi pendidikan di Papua, tetapi tidak boleh diterapkan dengan menganggap semua anak Papua memiliki kehidupan yang sama. Lingkungan anak di pegunungan, pesisir, pedalaman, kampung, dan kota berbeda dalam bahasa, pengalaman, hubungan sosial, dan sumber belajarnya.
Studi terhadap murid Korowai menunjukkan bahwa anak membawa modal sosial, budaya, dan harapan yang berbeda dari asumsi umum sekolah Indonesia. Penelitian itu menekankan pentingnya hubungan lingkungan sekolah dengan kehidupan budaya setempat. Namun, karena berasal dari satu komunitas, temuannya tidak dapat dijadikan rancangan tunggal bagi seluruh Papua (Fiharsono et al., 2024).
Pelajaran Montessori bukanlah menyalin ruang kelas Eropa ke Papua atau sekadar mengganti alat dengan benda yang tampak lokal. Lingkungan belajar harus dibangun melalui pengenalan terhadap anak dan komunitasnya. Pengalaman setempat dapat menjadi sumber pertanyaan, pengukuran, bahasa, pengetahuan, dan karya.
Namun, pendidikan kontekstual tidak boleh mengurung anak dalam dunia yang sudah dikenalnya. Sekolah tetap harus membuka jalan menuju kemampuan membaca, menulis, matematika, ilmu pengetahuan, teknologi, dan kehidupan sosial yang lebih luas.
Kreativitas guru menggunakan bahan setempat juga tidak boleh dipakai untuk membenarkan kekurangan buku, ruang yang aman, alat pendidikan, pelatihan, dan dukungan bagi sekolah. Lingkungan belajar yang layak merupakan tanggung jawab bersama, bukan beban yang dipindahkan kepada guru dan masyarakat.
Montessori tidak perlu diterima sebagai resep yang kebal kritik. Penelitian menunjukkan bahwa penerapannya beragam dan tidak mudah memastikan unsur mana yang menghasilkan suatu dampak. Mengadopsinya tanpa mempertimbangkan zaman dan konteks juga mengandung risiko (Marshall, 2017).
Nilai penting Montessori terletak pada perubahan pertanyaannya: bukan hanya bagaimana membuat anak mematuhi guru, tetapi bagaimana menyiapkan keadaan agar anak mampu bertindak dengan baik tanpa terus-menerus diperintah. Kewibawaan guru tidak dihapus, melainkan diubah menjadi kemampuan menata lingkungan, memberi tuntunan, menjaga batas, dan mengamati pertumbuhan.
Karena itu, kita perlu bertanya dengan jujur: apakah kelas kita memberi anak ruang untuk mencoba dan bertumbuh mandiri, atau terlalu sibuk mengatur setiap langkahnya?
Memuat percakapan…